Кубинец выиграл 13-й предварительный забег, опередив француза Андре Сербонне и бельгийца Фреда Зиннера (четвёртый участник забега Артур Порритт не стартовал из-за травмы). В четвертьфинале Баррьентос оказался лишь пятым, первое место занял будущий олимпийский чемпион Перси Уильямс с олимпийским рекордом (10,6 секунды), а вторую путёвку в полуфинал получил Джек Лондон, ставший бронзовым призёром.