М (фильм, 1951)

На совещании в полицейском департаменте мэр требует от Ригана и шефа отдела убийств Кэрни (

Тем временем в парке аттракционов Мартин соблазняет воздушным шариком ещё одну маленькую девочку. Когда он уходит, играя на небольшой дудочке, продавец шариков вспоминает, что кто-то насвистывал эту необычную мелодию в тот день, когда произошло предыдущее убийство девочки, и вызывает группу уличных преступников. Один из них идёт вслед за Мартиным, и, воспользовавшись шансом, ставит ему мелом на пальто пометку «М», что становится сигналом для остальных преступников. Почувствовав слежку, Мартин заводит девочку в торгово-деловой центр перед самым его закрытием, скрываясь от преследователей в одном из помещений на верхнем этаже. При обходе охрана здания запирает это помещение, после чего Мартин впадает в панику, отчаянно пытаясь выбраться через окно. Бандиты под угрозой оружия заставляют охрану пустить их в здание и начинают тотальный поэтажный обыск помещений. Когда Маршаллу сообщают, что М загнан в угол, криминальный король решает без участия полиции разобраться с маньяком, направляя все свои основные силы к зданию. Тем временем бандиты пытают охранника, требуя указать местонахождение Мартина. Вскоре прибывает Маршалл, приказывая отключить сигнализацию и взломать один за другим все магазины и офисы. Услышав, как Мартин неистово колотится в комнате, люди Маршалла врываются внутрь, освобождают ребёнка и уводят Мартина. После ухода преступников одному из охранников удаётся включить сигнализацию, и вскоре к торговому центру подъезжает полиция, которая задерживает двух людей Маршалла, которых заставляют сказать, куда повели Мартина. Чтобы повысить авторитет своей организации среди общественности, Маршалл договаривается с редактором одной из ведущих газет сделать репортаж о том, кто спас город от маньяка.

Вскоре в одном из гаражей, куда привезли Мартина, собираются члены всех городских банд, и после того, как слепой торговец подтверждает, что именно Мартин покупал у него шары, преступная толпа бросается на маньяка и начинает его избивать. Когда Маршалл предлагает выдать Мартина полиции, толпа категорически отказывается, желая самостоятельно наказать маньяка. Маршалл опасается, что если бандиты убьют Мартина, то против него будет выдвинуто обвинение в убийстве, и потому решает провести для общественности собственный суд. Он поручает пьяному Лэнгнли защищать Мартина, который предлагает сначала выслушать маньяка. Мартин говорит, что знал, что в итоге окажется в суде, но думал, что это будет законный суд. Затем он рассказывает о матери, которая учила его, что мужчины рождаются злыми и жестокими, и чтобы мужчин исправить, их надо бить и пытать. И ради спасения детей Мартин должен их убивать, чтобы его поймали и наказали. Ему приходилось делать жестокие вещи, чтобы его, наконец, наказали. Он не хотел этого, но не мог с собой ничего поделать. Слово берёт Лэнгли, заявляющий, что если сейчас убить Мартина, это не сделает ни наших детей, ни кого из нас лучше. Нельзя карать слепого за то, что он не видит, его надо лечить. Затем Лэнгли начинает обвинять Маршалла и его банду в их собственных преступлениях, из-за которых страдают тысячи детей. Несмотря на попытки Маршалла приструнить адвоката, Лэнгли восклицает: «Так кто здесь убийцы?». Тогда Маршалл стреляет в него. В этот момент прибывает полиция, арестовывает Маршалла и забирает Мартина, который всё ещё умоляет о том, чтобы его наказали.