Первыми людьми, заселившими Америку, являются предки коренных индейцев, перешедшие туда примерно 20 тыс. лет назад из Азии по Берингову перешейку.
Некоренными первооткрывателями Америки могут считаться:
Гипотетические
Выдвигались различные
Ра и Ра-2, построенных по древним технологиям. Первой лодке не удалось достигнуть Карибских островов, но не хватило лишь несколько сот километров
. Вторая экспедиция цели достигла.
Вот ещё некоторые из гипотетических контактов:
в V веке — Хуэй Шэнь (китайский буддийский монах, совершивший в V веке путешествие в страну Фусан, отождествляемую по разным версиям с Японией или Америкой)[1];
в VI веке —
святой Брендан
(ирландский монах);
в X веке — викинги плавали в Америку для торговли с местными жителями;
В 1492 году — Христофор Колумб (генуэзец на службе Испании) открыл американские острова (не континент). Сам он считал, что открыл путь в Азию (отсюда названия Вест-Индия, индейцы); по преданию, Колумб верил в это до конца своих дней.
В 1498 году Колумб открыл континент Южная Америка.
В 1502 году Колумб открыл континент Северная Америка.
Летом 1499 года Америго Веспуччи открыл дельту Амазонки, исследовал большую часть побережья Южной Америки. В июне 1500 года он вернулся в Испанию, а затем продолжал участвовать в экспедициях исследования Южной Америки в 1501—1502 и 1503—1504 годах. Сам Веспуччи являлся одним из первых сторонников версии, что была открыта не Индия, а новый континент. Считается, что термин «Новый Свет» мог быть предложен им же самим в 1503 году[2], однако такое мнение оспаривается. Он совершил несколько экспедиций и убедил, что открытые Колумбом земли — это новый материк.
В 1507 году — картограф М. Вальдземюллер предложил, чтобы открытые земли были названы Америкой в честь исследователя Нового Света Америго Веспуччи — это считается моментом, с которого Америка была признана самостоятельным континентом. Впрочем, есть достаточные основания полагать, что континент был назван по фамилии английского мецената Ричарда Америке из Бристоля[3], финансировавшего вторую трансатлантическую экспедицию Джона Кабота в 1497 году, а Веспуччи взял себе прозвище в честь уже названного континента[источник не указан 3795 дней]. В мае 1497 года Кабот достиг берегов Лабрадора, став первым официально зарегистрированным европейцем, ступившим на североамериканский континент. Кабот составил карту побережья Северной Америки — от Новой Шотландии до Ньюфаундленда. В календаре Бристоля за тот год читаем: «… в день св. Иоанна Крестителя [24 июня] найдена земля Америка купцами из Бристоля, прибывшими на корабле из Бристоля с названием „Мэтью“ („метик“)».
Первая экспедиция (1492—1493 годы) Христофора Колумба в составе 91 человека на судах «Санта-Мария», «Пинта», «Нинья» вышла из Пáлоса-де-ла-Фронтера 3 августа 1492 года, от Канарских островов повернула на Запад (9 сентября), пересекла Атлантический океан в субтропическом поясе и достигла острова Сан-Сальвадор в Багамском архипелаге, где Христофор Колумб высадился 12 октября 1492 года (официальная дата открытия Америки). 13 — 24 октября Христофор Колумб посетил ряд других Багамских островов, а 28 октября — 5 декабря открыл и обследовал участок северо-восточного побережья Кубы. 6 декабря Колумб достиг острова Гаити и двинулся вдоль северного берега. В ночь на 25 декабря флагманский корабль «Санта-Мария» сел на риф, но люди спаслись. Колумб на каравелле «Нинья» 4 — 16 января 1493 года завершил обследование северного берега Гаити и 15 марта вернулся в Кастилию.
2-я экспедиция
2-я экспедиция (1493—1496 годы), которую Христофор Колумб возглавил уже в чине адмирала, и в должности вице-короля вновь открытых земель, состояла из 17 судов с экипажем свыше 1,5 тыс. человек. 3 ноября 1493 года Колумб открыл острова
Пинос
. 24 июня Христофор Колумб повернул на восток и обследовал 19 августа — 15 сентября весь южный берег Гаити. В 1495 году Христофор Колумб продолжил завоевание Гаити; 10 марта 1496 года оставил остров и 11 июня вернулся в Кастилию.
3-я экспедиция
3-я экспедиция (1498—1500 годы) состояла из 6 судов, 3 из которых сам Христофор Колумб повёл через Атлантический океан близ 10° северной широты. 31 июля 1498 года он открыл остров Тринидад, вошёл с юга в залив Пария, обнаружил устье западного рукава дельты реки Ориноко и полуостров Пария, положив начало открытию Южной Америки. Затем выйдя в Карибское море, Христофор Колумб подходил к полуострову Арая, открыл 15 августа остров Маргарита и 31 августа прибыл в город Санто-Доминго (на острове Гаити). В 1500 году Христофор Колумб был по доносу арестован и отправлен в Кастилию, где был освобождён.
4-я экспедиция
4-я экспедиция (1502—1504 годы). Добившись разрешения продолжать поиски западного пути в Индию, Колумб с 4 судами достиг 15 июня 1502 года острова Мартиника, 30 июля — Гондурасского залива и открыл с 1 августа 1502 по 1 мая 1503 года карибские берега Гондураса, Никарагуа, Коста-Рики и Панамы до залива Ураба. Повернув затем на Север, 25 июня 1503 года потерпел крушение у острова Ямайка; помощь из Санто-Доминго пришла только через год. В Кастилию Христофор Колумб вернулся 7 ноября 1504 года.
Последствия
Открытие Колумбом
Индейская демографическая катастрофа, которая уничтожит почти всех индейцев, а кто не умер от болезней, умрёт от принудительных работ
.
В филателии
Почтовый блок России 1992 год, посвящённый 500-летию открытия Америки
Почтовая марка. Монумент Зураба Церетели в честь 500-летия открытия Х. Колумбом Америки.