Отражательная туманность

Отражательная туманность — туманность (газово-пылевое облако), подсвечиваемая звездой. Если звезда (звёзды) находится в межзвёздном облаке или рядом с ним, но недостаточно горяча (горячи), чтобы ионизовать вокруг себя значительное количество межзвёздного водорода, то основным источником оптического излучения туманности оказывается свет звёзд, рассеиваемый межзвёздной пылью.

Спектр отражательной туманности такой же, как и у подсвечивающей её звезды. Среди микроскопических частиц, ответственных за рассеивание света, можно выделить частички углерода (иногда их называют бриллиантовой пылью), а также частицы железа и никеля. Последние две взаимодействуют с галактическим магнитным полем, и поэтому отражённый свет слегка поляризован ^[2].

Анализируя спектр туманности, связанной с звездой Меропа в Плеядах, Весто Слайфер заключил в 1912 году, что источником ее света, скорее всего, является сама звезда, и туманность отражает свет от звезды (и звезды Альционы)^[3]. Вычисления Эйнара Герцшпрунга в 1913 году подтверждают эту гипотезу^[3]. Эдвин Хаббл определил разницу между эмиссионными и отражательными туманностями в 1922 году^[4].

Отражательные туманности обычно имеют синий оттенок, поскольку рассеяние голубого цвета более эффективно, чем красного (именно этим, в частности, объясняется голубой цвет неба).

Отражательные и эмиссионные туманности часто можно увидеть рядом (например, Туманность Ориона) и их обеих относят к диффузным туманностям.

В настоящее время известно порядка 500 отражательных туманностей, самая известная из которых — вокруг Плеяд (звёздное скопление).

• Переменная туманность