Способный ученик (повесть)

«Способный ученик» (англ. Apt Pupil) — повесть американского писателя Стивена Кинга, опубликованная в 1982 году в сборнике «Четыре сезона» (англ. Different Seasons) с подзаголовком «Лето распада».

Повесть была экранизирована в 1998 году.

Действие повести начинается летом 1974 года в вымышленном городке Санта-Донато (англ. Santa Donato) в Южной Калифорнии (США).

13-летний школьник Тодд Боуден (

Психика подростка в итоге начинает сдавать, ему снятся кошмары и это отражается на его успеваемости в школе. Тодд в панике (он боится, что родители узнают о его плохих отметках), но Дюссандер помогает ему выйти из положения — он является к школьному воспитателю Тодда (Эдварду Френчу (англ. Edward French), которого ученики прозвали «Калошей Эдом» (англ. Rubber Ed)) и, представившись ему Виктором Боуденом (англ. Victor Bowden), дедушкой подростка, врёт Френчу о том, что в семье у Тодда не всё ладно, потому что его мать Моника пьёт, и обещает, что к следующей четверти Тодд исправит все свои оценки. Френч верит ему и соглашается. Дюссандер заставляет Тодда взяться за учебники, но тому не нравится, что старик начал им командовать и он угрожает сдать его, однако Дюссандер разъясняет Тодду, что они теперь в одной лодке, ведь если мальчик его выдаст, старик всем расскажет, что Тодд несколько месяцев знал о том, что он нацистский преступник, но никому об этом не говорил, а вместо этого заставлял его рассказывать о пытках и зверствах в концлагерях. Тодд вынужден признать правоту старика и подчиниться.

Вскоре благодаря Дюссандеру отметки Тодда улучшаются, но мальчику продолжают сниться кошмары и его гнетёт зависимость от старика. Когда же подросток уже дозревает до идеи убить Дюссандера и подстроить это как несчастный случай, тот заявляет, что написал письмо, в котором указал, что в его смерти следует винить Тодда, и положил это письмо в банковскую ячейку, которую вскроют после его смерти. Подросток в ужасе понимает, что теперь стал зависим от старика, как и он от него. Вскоре у Дюссандера случается инфаркт. Тодд вызывает скорую и звонит отцу. Дюссандера увозят в больницу.

В одной палате с Дюссандером лежит старик с травмой позвоночника — еврей Моррис Хайзел (англ. Morris Heisel), бывший узник концлагеря Патэн, в котором погибли его первая жена и две дочери. Хайзел опознаёт в Дюссандере бывшего коменданта концлагеря, где он сидел, и сообщает об этом другим. Из Израиля приезжает специальный сотрудник Сэмюэл (Сэм) Вайскопф (англ. Samuel (Sam) Weiskopf), в планы которого входит забрать с собой Дюссандера, чтобы потом отдать его под суд. Понимая, что попался, и что американские власти рано или поздно выдадут его Израилю, Дюссандер кончает жизнь самоубийством.

Вскоре после смерти Дюссандера к Тодду является Эдвард Френч, увидевший фотографию Дюссандера в газете (в статье о его самоубийстве) и понял, что человек, выдававший себя за Виктора Боудена — нацистский преступник. Тодд понимает, что разоблачение неминуемо, и у него сдают нервы, вследствие чего он окончательно сходит с ума. Тодд убивает Френча (владеющим доказательствами его связи с Дюссандером) из винтовки, подаренной ему отцом на Рождество, а потом вместе с рюкзаком патронов уходит к склону у автострады, чтобы там продолжить расстреливать людей. В итоге «с ним удалось покончить лишь через 5 часов, когда стало темнеть».

Повесть была впервые опубликована в сборнике «Четыре сезона» издательством «Viking Press» 27 августа 1982 года. Впоследствии повесть несколько раз переиздавалась.

На русском языке повесть впервые появилась в 1990 году в сокращённом переводе Сергея Таска под названием «Главный интерес» в журнале «

Издательство «АСТ» впервые опубликовало повесть в 1998 году в сборнике «Четыре сезона» и с тех пор переиздавало не раз. Несмотря на рекламный слоган издательства «Самое полное собрание сочинений короля ужасов Стивена Кинга», вплоть до 2013 года использовался сильно сокращенный перевод Таска^[2][1].

Во время первой встречи Тодда и Дюссандера последний говорит Тодду, что живёт на проценты от акций сразу нескольких компаний, а банкир, который помог их ему приобрести, через год сел в тюрьму за убийство жены; также Дюссандер упоминает его фамилию (Дюфрейн), поскольку она была созвучна с его собственной.

В 1998 году по мотивам книги был снят фильм «Способный ученик» американского режиссёра Брайана Сингера с Брэдом Ренфро и Иэном Маккелленом в главных ролях.

• Stephen King, Summer of Corruption: Apt Pupil (published in Different Seasons), Viking Press, U.S.A., 1982.