TranzAlpine
KiwiRail Scenic Journeys 2012–2017 | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Ridership | 204,000 (2006 financial year) | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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Website | www | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Route | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Termini | Christchurch Greymouth | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Stops | 9 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Distance travelled | 223 km (139 mi) | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Average journey time | 4 hours, 50 minutes | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Service frequency | Daily each way | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
On-board services | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Class(es) | Scenic Class, Scenic Plus Class | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Seating arrangements | Airline style Table bay | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Catering facilities | On-board café | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Observation facilities | Large windows in all carriages Open-air viewing carriage | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Baggage facilities | Overhead glass shelves Baggage carriage | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Other facilities | Toilets | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Technical | ||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Rolling stock | Two DX locomotives (Additional Four Locomotives added between Arthur's Pass station and Otira station) Four to six AK carriages One to two AKCs café carriages One to two open-air observation AKV vans One AKL luggage van | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
Track gauge | 1,067 mm (3 ft 6 in) | |||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||||
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The TranzAlpine is a
The train has become increasingly popular, and carried 204,000 passengers in the financial year ending 2007.[1] By 2016, passenger numbers were approximately 130,000 a year, but rising again after the setback of the Christchurch earthquake, and were exceeding pre-earthquake levels.[2]
The TranzAlpine service was suspended in 2020 and again in 2021 because of the COVID-19 pandemic, but resumed on 14 January 2022.[3]
History
The train was introduced on 22 November 1987 to replace the conventional Christchurch-Greymouth express trains and became one of the New Zealand Railways Corporation's new tourist-oriented passenger services utilising refurbished rolling stock. Accompanying this new-look train were a new-look livery and rebranding.
Previous services
From late 1982 until 1983, twelve second class
1987–2012
With the deterioration of the yellow Northerner stock, carriages to replace these had to be found by sourcing from the rest of the
Reducing the service to an "out and back" format as opposed to "one each way" freed up carriages for other services, and by refurbishing existing stock it was hoped that the move would draw people to the previously poorly-performing Greymouth passenger trains. The service proved to be popular, with patronage doubling in the first year, with 7,183 passengers in January 1988 alone.[4]
Soon, two more Picton – Greymouth carriages were refitted similar to the servery and observation car, so the two small-window carriages could be slotted into the Southerner consists. These new "big window" carriages each sat 51, same seating arrangement and type as the servery car. In the early 1990s, the first generation TranzAlpine panorama carriages had a new pressure ventilation system installed, similar to the
In 1988, the train won a Tourism New Zealand Award and was voted as one of the top 10 "short" train journeys in the world. This was the result of the work of a freelance consulting designer and writer Paul Teague, who also worked at the Christchurch Press. His consulting was initiated by John Bennett, Canterbury and Westland Branch manager at the time. John Bennett was soon after promoted to Intercity National Manager, perhaps as a result of the work.[5]
Initially, the locomotives that were used on the service were DJ class locomotives, and, following the withdrawal of the DJ class in the early 1990s, two DC class locomotives. DF class locomotives were only sporadically used in 1992.[6] As the train became longer, one or two DX class locomotives were used from December 1992,[6] or sometimes a DC and DX class locomotive each.
2012–present
On 26 November 2012, the new AK class carriages that were built at Hillside Workshops, were introduced on the service replacing the "big-window" AO carriages. Since mid-2013, fire-suppressed DXC locomotives have been assigned to the service.
Increasing popularity
The TranzAlpine's popularity increased, and on days the Southerner was not operating it was common to see these carriages bolstering the three hard-pressed TranzAlpine carriages. In 1991, a Southerner power-luggage van had the end module away from the handbrake end converted into an open viewing area for passengers to enhance the already spectacular scenery on the route.
Realising this increased public attention, and with the success of air-conditioned panorama carriage trains on the North Island Main Trunk, between August 1994 and April 1995, eight carriages (one a former Southerner then InterCity spare buffet car, one a former Endeavour later Southerner servery car, two from the Northerner, two from the Southerner and two from Auckland suburban services) were extensively overhauled and refitted with panorama windows like the earlier TranzAlpine,
In 1995, the viewing van had its second end module converted for public access to match the first end. This was to facilitate its being marshalled into the centre of the new train, which was now re-organised into two four-car trainsets in one, separated by the power/baggage van. To compensate for luggage on the reformed train, the original TranzAlpine van was stripped of its generator and made to carry luggage only.
In 1998, a second van, which was also one of three so fitted as 11 kW power/baggage vans for the original TranzAlpine and Coastal Pacific, was equipped with 90kW generator housed in the central module, for this train.
Even after the eight air-conditioned carriages were introduced in 1994–1995, the train still borrowed panorama carriages from the Southerner because of the train's increasing popularity.
Livery
As part of the rebranding of the New Zealand Railways Corporation during the 1980s, a new dark blue livery was applied to the TranzAlpine, with a horizontal full-length 220 mm thick white stripe sandwiching a 100 mm thick red band. The name InterCity was imposed into the stripe as well. This dark blue livery would become standard and remain contemporary until 18 October 1995. In 1990, when New Zealand Rail Limited took over rail operations from the corporation, the InterCity livery was modified to facilitate the new blue and yellow primary colours, and the red band on carriage sides was replaced by a 100 mm yellow one. In 1993–1994 the yellow band was replaced by a green 100 mm band, the white stripe and dark blue livery retained. In 1995, a new full-length 350 mm light blue stripe, incorporating the Tranz Scenic logo was introduced on carriages that were not painted all over in the new blue colour scheme. However, during the 1995 rebranding, the TranzAlpine carriages were the first long-distance passenger carriages to receive the new paint scheme and did not wear the transitional light blue stripe.
Connoisseur service
In early 1991, a former Endeavour car was completely rebuilt as a panorama and rear-view car to replace the (first) Connoisseur carriage, that car refurbished in the standard "big window" InterCity seats and tables carriage format. In a continuous attempt to attract the travelling public back to rail, InterCity expanded on what had begun in 1987, when a Southerner car had been leased to a private tourist firm. The original carriage offered enhanced services, including complimentary meals, refreshments and newspapers. However, this second carriage, also named a Connoisseurs' car, and which also offered improved services over those afforded to other TranzAlpine passengers, was transferred to the North Island Main Trunk passenger services by the end of 1991.
Route
The train runs daily between
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A view of the Southern Alps from the TranzAlpine.
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DFB 7241 and DXC 5270 departing Springfield with the TranzAlpine.
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Highest bridge of the TranzAlpine service.
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DCPs 4761 and 4801 with the TranzAlpine in Arthurs Pass.
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The TranzAlpine Near Lake Sarah.
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DCPs 4761 and 4801 with the TranzAlpine in Springfield.
References
- NZPA. 23 August 2007. Archivedfrom the original on 4 March 2016. Retrieved 24 November 2011.
- ^ KiwiRail. "KiwiRail welcomes Governor General on TranzAlpine journey". www.kiwirail.co.nz. Archived from the original on 11 August 2016. Retrieved 13 June 2016.
- ^ "Tranzalpine scenic train trips back on track". Stuff/Fairfax. 14 January 2022. Archived from the original on 24 January 2022. Retrieved 24 January 2022.
- ISSN 0028-8624.
- ^ "J.S. Bennett National Manager Intercity letter, 3 May 1990" (PDF). 3 May 1990. Archived (PDF) from the original on 1 July 2015. Retrieved 29 June 2015.
- ^ ISSN 0028-8624.
- ^ "Bid to take TranzAlpine to Hokitika". www.odt.co.nz. Archived from the original on 9 January 2018. Retrieved 9 January 2018.
Further reading
- Sinclair, Roy (1997) [1995]. The TranzAlpine Express: New Zealand (2 ed.). Wellington: Grantham House. ISBN 1-86934-046-9.
- Churchman, Geoffrey B (1991). On the Trans-Alpine Trail: A Travel Guide to State Highway 73 and the Midland Railway. Wellington: IPL Books. ISBN 0-908876-73-4.
- Bowden, David. Great Railway Journeys in Australia and New Zealand. Oxford, England: John Beaufoy Publishing. pp. 144–149. ISBN 978-1-909612-94-5.