Джонстон учился в старшей школе Чилликоте в Огайо, где выступал за местную баскетбольную команду и дважды выбирался в сборную всех звёзд штата. Позже он поступил в университет штата Огайо, где выступал за баскетбольную и бейсбольную сборные[2]. В 1948 году он покинул университет и подписал контракт с бейсбольным клубом «Филадельфия Филлис» на выступления в её фарм-клубе «Терре-Хот Филлис» в одной из низших лиг. Там он отыграл два с половиной сезона на позиции питчера. К середине своего третьего сезона в бейсболе он одержал три победы при девяти поражениях и Джонсон решил попробовать себя в профессиональном баскетболе. С помощью своего менеджера Джима Уорда ему удалось попасть в тренировочный лагерь «Филадельфии Уорриорз»[3].
Джонстон три сезона подряд с 1952/53 по 1954/55 год был самым результативным игроком регулярного чемпионата. В сезоне 1954/55 он также стал лидером чемпионата по подборам. Всю свою игровую карьеру он провёл в команде «Филадельфия Уорриорз», с которой в сезоне 1955/56 завоевал чемпионский титул. Джонстон шесть раз играл в матче всех звёзд НБА, а также пять раз включался в сборную всех звёзд НБА. Из-за серьёзной травмы запястья он был вынужден закончить игровую карьеру в 1959 году. По окончании игровой карьеры он стал тренером «Уорриорз», с которыми одержал 95 побед и потерпел 59 поражений.
В 1980 году Джонсон был посмертно включён в Спортивный зал славы Пенсильвании[4], в 1990 году в Зал славы баскетбола и в Баскетбольный зал славы Огайо[5], а в 2005 году в Спортивный зал славы Филадельфии[6].
США
